El campeón mundial superó por apenas 0.012s a Norris en la Q3, rompiendo el dominio de McLaren en Suzuka. Piastri completó el podio de clasificación, mientras Tsunoda decepcionó en su debut con Red Bull.
En un giro dramático en los segundos finales de la clasificación, Max Verstappen (Red Bull) se adjudicó la pole position para el Gran Premio de Japón con un tiempo de 1m26.983s, el más rápido jamás registrado en Suzuka bajo el formato actual. El triple campeón mundial arrebató el primer lugar a Lando Norris (McLaren) por un margen mínimo de 12 milésimas, en una sesión donde los papayeros parecían dueños del ritmo hasta el último momento.
La clasificación había sido territorio McLaren desde la Q1, donde Oscar Piastri marcó el mejor tiempo. Norris continuó la racha en la Q2, alimentando las esperanzas del equipo británico de lograr una pole doble. Sin embargo, en la tanda definitiva, Verstappen ajustó su RB20 a la perfección en su último intento, desbaratando los planes del inglés
Piastri, quien lideró gran parte de la sesión, terminó tercero, seguido por Charles Leclerc (Ferrari) y George Russell (Mercedes). La sorpresa la dio el novato Isack Hadjar (Racing Bulls), quien se colocó séptimo, superando a Lewis Hamilton (Ferrari), octavo en su primera temporada con el Cavallino Rampante.
El drama local lo protagonizó Yuki Tsunoda, eliminado en la Q2 (15º) en su primera clasificación con Red Bull, tras ser superado por Liam Lawson (14º), el piloto al que reemplazó esta temporada. El japonés, bajo presión por rendir ante su público, cometió errores en sectores clave y no pudo responder al ritmo de los líderes.
Otras bajas notables fueron Fernando Alonso (Aston Martin, 13º) y Carlos Sainz (Williams, 12º), quien recibirá una penalización de tres puestos por obstruir a Hamilton en la Q2.
Jack Doohan (Alpine) vivió otra jornada negra en Suzuka. Tras su accidente en los libres, el australiano circuló sin ritmo y terminó 19º, solo por delante de Lance Stroll (Aston Martin), quien salió de pista en su vuelta decisiva.
La grilla del domingo
- Verstappen (Red Bull)
- Norris (McLaren) +0.012s
- Piastri (McLaren)
- Leclerc (Ferrari)
- Russell (Mercedes)
- Antonelli (Mercedes)
- Hadjar (Racing Bulls)
- Hamilton (Ferrari)
La carrera arrancará este domingo a las 02:00 AM en Argentina, con McLaren como principal amenaza y Ferrari buscando romper el dominio.
